Altcoin es cualquier criptomoneda que no es Bitcoin.
Ethereum es una altcoin. Solana es una altcoin. El token de un proyecto que nadie conoce que prometía revolucionar la industria de los zapatos y desapareció en tres meses también era una altcoin.
La diferencia entre esas tres es enorme. Y entenderla puede salvarte de perder plata.
Por qué existen las altcoins
Bitcoin resolvió un problema específico — dinero digital descentralizado.
Pero hay otros problemas que Bitcoin no resuelve o no resuelve bien. Contratos inteligentes, transacciones más rápidas, privacidad, acceso a servicios financieros sin intermediarios.
Las altcoins nacieron para resolver esos problemas — o al menos con esa excusa. Porque hay que ser honesto: muchas altcoins nacieron simplemente para que sus creadores se enriquecieran a costa de inversores ingenuos.
Separar el grano de la paja es el trabajo del inversor cripto.
Las altcoins con sustancia real
Ethereum — ya la conocés del artículo anterior. La plataforma de contratos inteligentes más usada del mundo. La base del ecosistema DeFi y NFT. Tiene uso real, tiene demanda real.
Solana — competencia directa de Ethereum. Más rápida y más barata en transacciones. Ha tenido problemas de estabilidad en el pasado pero sigue siendo uno de los ecosistemas más activos.
Chainlink — conecta la blockchain con datos del mundo real. Si un contrato inteligente necesita saber el precio del petróleo o el resultado de un partido, Chainlink se lo provee. Infraestructura crítica del ecosistema cripto.
Polygon — solución de segunda capa para Ethereum. Hace las transacciones más rápidas y baratas mientras aprovecha la seguridad de Ethereum. Muy usado en gaming cripto y aplicaciones DeFi.
Las altcoins que hay que evitar
Cualquier cosa que prometa retornos garantizados.
Cualquier cosa que te llegue por un grupo de WhatsApp como "oportunidad exclusiva".
Cualquier token creado por un influencer o celebridad sin propósito claro más allá del hype.
Cualquier proyecto sin whitepaper claro, sin equipo identificable y sin caso de uso real.
Las altcoins especulativas pueden multiplicarse por 10 en semanas. También pueden caer a cero en días. Y muchas lo hacen.
El riesgo de las altcoins vs Bitcoin
Bitcoin es el activo cripto más establecido. Más difícil de manipular por su tamaño. Más aceptado institucionalmente.
Las altcoins tienen más potencial de crecimiento — y más potencial de pérdida total. Una altcoin pequeña puede multiplicarse por 50. También puede desaparecer completamente.
En el mercado cripto hay un dicho: Bitcoin es el refugio, las altcoins son la apuesta.
No es que las altcoins sean malas. Es que requieren más investigación, más tolerancia al riesgo y más aceptación de que podés perder todo lo que invertís en ellas.
Cómo evaluar una altcoin antes de comprar
Caso de uso — ¿qué problema resuelve? ¿Ese problema existe realmente?
Equipo — ¿quiénes están detrás? ¿Tienen historial verificable?
Tokenomics — ¿cuántos tokens existen? ¿Cómo se distribuyen? ¿Los creadores tienen demasiado porcentaje?
Comunidad y adopción — ¿hay usuarios reales usando el protocolo o solo especuladores?
Competencia — ¿hay otras soluciones mejores para el mismo problema?
Si no podés responder estas preguntas después de investigar, no comprés.
La alpaca no es asesora financiera. Pero sí te dice que en el mundo de las altcoins, la investigación es la diferencia entre una inversión y una apuesta.
La alpaca no para. Seguí aprendiendo, seguí invirtiendo.